Mówiąc najprościej, oś to cylindryczna część wkładana do piasty samochodu i utrzymująca ciężar nadwozia. Może również odnosić się do samochodu.
Osie dzielą się na integralne i rozłączone w zależności od różnych konstrukcji zawieszenia. Integralna oś przypomina ogromną sztangę podtrzymującą nadwozie poprzez zawieszenie na obu końcach. Jest często używany z nie-niezależnym zawieszeniem. Zastosowano oś rozłączoną z ruchomą konstrukcją przegubową i niezależnym zawieszeniem.
Z punktu widzenia sposobu jazdy osie dzielą się na cztery typy: oś kierowana, oś napędowa, kierowana oś napędowa i oś podporowa. Oś kierowana może wykorzystywać ruch zwrotnicy do odchylania koła w celu uzyskania kierowania samochodem i wytrzymywania obciążeń pionowych, oporu drogi itp. Oś napędowa przenosi siłę napędową przenoszoną przez silnik na koło napędowe, aby uzyskać zmniejszenie prędkości i wzrost momentu obrotowego, a także może zmienić kierunek przenoszenia mocy. Składa się z głównego reduktora, mechanizmu różnicowego, półosi i obudowy osi. Kierownicza oś napędowa pełni dwie funkcje: kierowniczą i napędową, a także ma specjalną konstrukcję i jest szeroko stosowana w pojazdach terenowych-z napędem na wszystkie koła-. Oś podporowa należy do osi napędzanej, np. tylnej osi samochodu trzy-z napędem na jedną oś i tylnej osi samochodu-z napędem na przednie koła.
Codzienna konserwacja osi jest bardzo ważna. Przed rozpoczęciem pracy sprawdź, czy zewnętrzne śruby łączące są poluzowane, czy nie występuje wyciek oleju i czy nie słychać nietypowych dźwięków. Wymagana jest również obowiązkowa konserwacja, zazwyczaj po przejechaniu przez pojazd 3000–5000 km, obejmująca wymianę oleju smarowego, sprawdzenie oleju w skrzyni biegów, regulację zbieżności przedniej osi i regulację luzu hamulcowego. Regularną konserwację przeprowadza się co 10 000 km po pierwszym przeglądzie, obejmującym wymianę oleju smarowego, sprawdzenie zbieżności oraz sprawdzenie zużycia klocków ciernych hamulców.
